Prix Adrien Pouliot 2022 décerné à John Mighton

La Société mathématique du Canada (SMC) a le plaisir d’annoncer que M. John Mighton (JUMP Math) est le lauréat du prix Adrien Pouliot 2022 en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à l’enseignement des mathématiques. Le prix lui sera remis lors de la réunion d’hiver 2022 de la SMC.

John Mighton est un mathématicien primé, un dramaturge et un auteur de best-sellers, qui a fondé JUMP Math en tant qu’organisation caritative en 2002. Il est internationalement reconnu pour son travail novateur visant à renforcer la confiance, les compétences et la réussite des enfants en mathématiques.

John a commencé à donner des cours de mathématiques à des enfants alors qu’il était un dramaturge en difficulté financière, même s’il avait abandonné cette matière pendant des années après avoir failli échouer en première année de calcul à l’université. Le fait qu’il ait réussi à aider des élèves à atteindre des niveaux de réussite que les enseignants et les parents pensaient impossibles à atteindre a renforcé sa conviction que chacun possède un grand potentiel inexploité. L’expérience de l’observation répétée du paradoxe déchirant du haut potentiel et de la faible réussite l’a amené à conclure que l’hypothèse largement répandue selon laquelle le talent mathématique est un don génétique rare a créé une prophétie autoréalisatrice de faible réussite.

John a dû surmonter sa propre « anxiété mathématique massive » avant de prendre la décision d’obtenir un doctorat en mathématiques à l’University of Toronto. Il a ensuite obtenu une bourse du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie (CRSNG) pour des recherches postdoctorales en théorie des nœuds et des graphes. Il est actuellement membre de Fields Institute pour la recherche en sciences mathématiques et a enseigné les mathématiques à l’University of Toronto. Il a également donné des cours de philosophie à McMaster University, où il a obtenu une maîtrise en philosophie.

John a développé JUMP (Junior Undiscovered Math Prodigies) Math pour s’attaquer aux inégalités scolaires et sociales créées par les faibles attentes des élèves en mathématiques et pour dissiper le mythe selon lequel seules certaines personnes sont naturellement douées en mathématiques, tandis que d’autres sont destinées à lutter. Ce qui rend JUMP Math unique, c’est le principe selon lequel tout le monde peut apprendre les mathématiques et tout le monde peut les enseigner. Son best-seller national, The Myth of Ability: Nurturing Mathematical Talent in Every Child, décrit son approche et ses succès avec le programme. En 2007, John a publié un livre complémentaire, The End of Ignorance, qui explore plus avant la philosophie et les méthodes de JUMP Math. En 2020, Alfred A. Knopf Canada a publié le troisième livre de John sur le sujet, All Things Being Equal: Why Math is the Key to a Better World.

Grâce au leadership et à l’innovation de John, JUMP Math est devenu une organisation caritative primée qui se consacre à l’amélioration du potentiel d’apprentissage et de vie de chaque enfant et à la lutte contre les inégalités scolaires et sociales par l’enseignement des mathématiques. Son approche fondée sur des preuves et ses ressources pédagogiques complètes et adaptées aux programmes scolaires de la maternelle à la 8e année permettent aux éducateurs du Canada, des États-Unis et d’autres pays du monde entier de renforcer la confiance, la compréhension et l’amour des mathématiques chez chaque élève.

En reconnaissance des réalisations de toute une vie, John a reçu de nombreux prix. Il a reçu le prix commémoratif Margaret Sinclair 2022 de l’Institut Fields pour la recherche en sciences mathématiques. Il a reçu la prestigieuse bourse Ashoka pour l’entrepreneuriat social, le prix de l’entrepreneur social de l’année de la Fondation Schwab, le prix de l’entrepreneur social de l’année d’Ernst & Young pour le Canada, ainsi que six doctorats honorifiques. En 2010, il a été nommé Officier de l’Ordre du Canada. John est également lauréat du 10e prix annuel Egerton Ryerson pour son dévouement à l’éducation publique et du 2021 President’s Award de l’association Professional Engineers of Ontario.

John est fréquemment consulté en tant que leader d’opinion sur l’enseignement des mathématiques. Il a fait l’objet d’articles dans Scientific American Mind, le New York Times et le Globe & Mail, entre autres médias. Il a donné des centaines de conférences et de séances de formation, notamment une conférence TEDx, la conférence Nerenberg à l’University of Western Ontario, la conférence Hagey à l’University of Waterloo et une conférence publique au Perimeter Institute (diffusée par TVO). John a également été invité par l’Académie des sciences de New York à prononcer une allocution au Aspen Brain Forum et a été invité en tant que contributeur au Forum économique mondial de 2015 à Davos.

En tant que mathématicien et dramaturge, John croit qu’il y a plus de liens entre les arts et les sciences que les gens ne le voient généralement, car les mathématiciens sont souvent guidés par un sens de la beauté ou de l’élégance dans leur travail. Ses propres pièces ont été jouées au Canada, en Europe, au Japon et aux États-Unis, et il a remporté plusieurs prix nationaux, dont deux Prix littéraires du Gouverneur général pour l’art dramatique, le Prix Dora, le Prix Chalmers et le Prix Siminovitch. Sa pièce, Possible Worlds, a été transformée en un long métrage du même nom par Robert Lepage. Par un coup du sort, il a joué le rôle du professeur de mathématiques de Matt Damon dans le film Good Will Hunting (1997).

Les contributions exceptionnelles de M. John Mighton à l’enseignement des mathématiques font de lui un lauréat méritant du prix Adrien Pouliot 2022.

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À propos du Prix Adrien Pouliot